Noticias del Sector
20091010

Tres veteranos científicos que lograron hace varias décadas dominar la luz y dieron lugar a aplicaciones prácticas en la electrónica y las comunicaciones, como los sensores de imagen de las cámaras digitales y la transmisión por fibra óptica a larga distancia, han obtenido el premio Nobel de Física. Charles Kao, nacido en China en 1933 y que trabajaba en los laboratorios de Standard, en el Reino Unido, puso las bases para una transmisión eficiente de una enorme cantidad de información a través de la luz por las fibras ópticas, sin la cual no existiría la comunicación casi instantánea como la de Internet. Se lleva la mitad del premio, dotado con 980. 000 euros. William Boyle (nacido en Canadá en 1924) y George Smith (nacido en 1930 en Estados Unidos) crearon en los Laboratorios Bell de Estados Unidos el circuito semiconductor de imagen CCD (Charged Coupled Device), el sensor que es la base de la fotografía digital y ha introducido los píxeles (unidades de información) en el leng ...

La consola de videojuegos de Nintendo, Wii, será más barata. La compañía ha decidido bajar los precios, tras un movimiento similar de sus rivales Sony y Microsoft. Según anuncia The Wall Street Journal, la próxima semana rebajará 50 dólares el precio de su consola en Estados Unidos lo que supondrá un precio en la tienda de 199,99 dólares. En Japón tomará una medida similar. No está anunciada la misma medida para Europa pero todos los especialistas consideran que es cuestión de horas de que se haga un anuncio similar. La crisis e ...

La empresa número uno de la telefonía mundial, la finlandesa Nokia, ha cerrado un acuerdo con el gigante estadounidense del software Microsoft para equipar sus dispositivos móviles con programas como el Office, según ha anunciado el rotativo estadounidense Wall Street Journal, informa France Presse. El acuerdo se hará público hoy por parte de Kai Oistamo, vicepresidente de la unidad de telefonía de Nokia, y Stephen Elop, presidente de la división Microsoft Business, según avanza el periódico norteamericano, que cita una fuente sin identificar próxima al acuerdo. Los detalles del acuerdo se revelerán durante una conferencia telefónica a las 15. 00 de hoy miércoles, en la que participarán los dos ejecutivos. Tras mantener una gran rivalidad ent ...

Imagine un ejército de microrrobots, más pequeños que la cabeza de una cerilla, correteando autónomamente, capaces de comunicarse entre sí, esquivar objetos y tomar decisiones. Igual que un enjambre de pequeñas hormigas metálicas. Podrían introducirse en su cuerpo, cortar tejidos y liberar medicamentos. O limpiar células muertas en laboratorios de biotecnología. Es la robótica del futuro. Su obsesión es imitar y mejorar la naturaleza. Según un grupo de investigadores de la Universidad de Barcelona (UB), este escenario podría dejar de ser ciencia-ficción. Junto con otros siete países, en un proyecto europeo han desarrollado i-Swarm, un microrrobot de tres milímetros cúbicos de volumen, una especie de araña artificial que se mueve y comunica en grupo, en pequeños enjambres; un fascinante ejemplo de la potencia de investigación española en robótica. A pesar del avance español, las perspectivas son inciertas. El prototipo tal vez nunca llegue a fabricarse en España, que sobresale en investigación, pero suspende en transferencia de tecnología, producción y comercialización propia. La pasión se desborda en las universidades, con más de 60 grupos de I+D, pero sobran los dedos de una mano para contar los inversores y compañías privadas que apuestan por estas ideas hasta el final, es decir, su producción industrial. Según la asociación española de robótica (AER-ATP), existen 31. 000 robots industriales activos, sobre todo en automoción y alimentación. Sólo Alemania, Italia y Francia llevan ventaja a España en Europa. Sin embargo, los servicios destinados a tareas de limpieza, médicas, domésticas o de entretenimiento, inundarán el mercado dentro de unos años. Hoy suponen menos del 5% del parque en España. Algunos podrían ser como Reem B, un humanoide bípedo desarrollado por completo España. Camina, reconoce caras y manipula objetos con delicadeza. Sus creadores son un grupo de 18 ingenieros de Barcelona. Los inversores que han confiado en ellos son, sin embargo, los de una compañía con sede en los Emiratos Árabes Unidos. En España falta mentalidad, no dinero, explica Oriol Torres, uno de los responsables de Reem B. Ahora somos reconocidos a nivel internacional, pero el proyecto pertenece a los Emiratos Árabes. Si no hay apuesta local, nunca se conseguirán resultados. La robótica de servicio será uno de los sectores en ebullición en los próximos años. La federación de robótica internacional (IFR) calcula que hay instalados 5,5 millones de unidades en el mundo. La cifra se disparará hasta los 17 millones en 2011, con un crecimiento del 209%. Será difícil acudir a un hospital, a una tienda o a un centro de ocio y no toparse con algún sistema inteligente automatizado. Japón es el líder absoluto. A la investigación y el apoyo público se suman la apuesta de las grandes firmas. Su Gobierno destina a I+D+i el 3,5% del PIB, frente al 1,27% español. En España la situación es diferente. Aunque faltan varios flancos por cubrir, la investigación no es uno de ellos. Más de 60 grupos, entre universidades y centros tecnológicos, desarrollan proyectos de robótica, desde humanoides asistenciales a robots de limpieza, seguridad y rescate. La Universidad Carlos III de Madrid es uno de los centros punteros de Europa en diseño de robots asistenciales y de servicio. Cerca de 40 personas trabajan en nuevas versiones de los humanoides Maggie y RH1, y del brazo mecánico Asibot, capaz de alimentar a personas mayores y discapacitadas, y probado con éxito en el hospital nacional de parapléjicos de Toledo. Ayuda de la neurocirugíaSegún Miguel Salichs, responsable de investigación en la Carlos III, el reto es lograr robots que puedan relacionarse mejor con su entorno, andar sin dificultades, ser más autónomos. Faltan 10 o 15 años para conseguirlo, pero si la neurociencia descubre más cosas sobre el funcionamiento del cerebro, igual podemos aplicarlo a la robótica y avanzar más rápido. La Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) dedica buena parte de sus recursos a la robótica de servicio, como el proyecto europeo Urus, que estudia la implantación en ciudades de redes de robots y sensores para mejorar la seguridad y el tráfico. La Universidad de Barcelona (UB) se ha adentrado en un terreno todavía más futurista: la microrrobótica. El coste de fabricar en masa robots de tres milímetros sería muy bajo, entre uno y cinco euros, dice Ángel Diéguez, investigador de la UB involucrado en el proyecto i-Swarm, con un presupuesto de 4,4 millones de euros. Su aplicación a la cirugía, la medicina o la nanotecnología podría ser una ...

Apuestas sobre seguro en el mundo de los videojuegos. Este otoño, como forma de esquivar la crisis y afrontar la bajada de las ventas se lanzarán, sobre todo, secuelas o continuaciones de grandes éxitos. Los juegos deportivos y los simuladores musicales se erigen como los reyes del mercado. Así, las dos grandes franquicias futbolísticas, Pro evolution soccer (PES) de Konami y FIFA de EA Sports, vuelven a disputarse los derechos para emplear en su programa a las principales ligas internacionales. Tras varios años de hegemonía de PES, el FIFA ha sido claramente superior en los dos últimos ejercicios, así que cabe esperar un contraataque japonés. El juego que consiga mejores reseñas liderará las ventas. La canadiense EA Sports también está implicada en la batalla del baloncesto con su NBA Live. En este caso, el rival es el NBA 2k10, que ha apostado por una reproducción absolutamente fiel de los movimientos de los jugadores -sobre todo en PC- en detrimento de la jugabilidad. Kobe Bryant será por primera vez la imagen de este juego. El único título que ha puesto en peligro el poder del fútbol ha sido Smackdown vs. Raw, el videojuego más popular sobre lucha libre estadounidense. En su nueva edición destaca la posibilidad de que el jugador cree sus propios luchadores y luego los lance a combatir online con las invenciones de otros usuarios. Otro terreno con creciente número de adeptos es el de los simuladores musicales. Se ha puesto ya a la venta Guitar Hero 5, con l ...

Los rusos quieren aumentar su participación accionarial en Facebook. La empresa de inversión rusa Digital Sky Technologies se está dirigiendo a accionistas de la compañía norteamericana para comprar su participación en la empresa. Les ofrece 14,77 dólares por acción, el mismo precio que ofreció en julio cuando, de acuerdo con Facebook, hizo una oferta masiva de compra. En aquellas ocasión, los empleados de Facebook tenían prioridad en la venta. Digital Sky que ha invertido unos 200 millones de dólares desde mayo, detenta el 3,5% de la empresa, de la que también es un accionista Microsoft. La red soc ...

La televisión en 3D es el último invento de los fabricantes para reactivar el consumo en el hogar. En la feria IFA de Berlín se han mostrado múltiples prototipos. Panasonic y Sony aseguran que venderán equipos en 2010, pero sin concretar precio ni fecha. La propuesta usa un disco Blu-ray con una filmación grabada en dos canales, uno para el ojo derecho y el otro para el izquierdo. Un lector Blu-ray 3D envía al televisor la imagen estéreo, en doble frecuencia, y unas gafas polarizadas activas tapan cada ojo en sincronía con la señal del televisor. Las imágenes se transmiten a 100 hercios en alta definición (1. 920 por 1. 080 píxeles) en dos canales separados. Así, el conjunto formado por el disco, lector, televisor y gafas produce un efecto de imagen 3D muy realista, más que en los cines actuales. Se está experimentando con sistemas de proyección sin gafas, pero en la versión que se quiere sacar son imprescindibles. Los televisores y reproductores en 3D servirán para las señales convencionales, aunque no a la inversa. Se trabaja en una versión de la conexión HDMI, la 1. 4, que soportaría sistemas externos 3D a los aparatos actuales y la Asociación Blu-ray desarrolla una especificación común para discos y reproductores 3D. En los próximos meses deberían cuajar estas iniciativas para que haya un sistema único para el hogar. La tarea no es fácil, hay muchos intereses en juego. Panasonic considera que las teles de plasma son más adecuadas, al necesitarse una frecuencia de refresco mínima de 100 hercios. Tim Page, de Sony, asegura que los modelos LCD de 200 hercios son suficientes para una imagen 3D nítida. Samsung, LG, Philips y JVC, entre otros, también mostraban en IFA sus prototipos. Hollywood es la primera interesada, ya produce filmes para las salas comerciales. No es casualidad tampoco que Sony y Panasonic sean fabricantes de cámaras de cine y televisión. El éxito del 3D depende de que haya un sistema común y un precio relativamente asequible desde el principio, aunque no pasó con los discos de alta definición ni con el DVD. Los televisores presentados este año en la feria IFA de Berlín destacaban por consumir la mitad de energía eléctrica, además de mejorar la calidad de la imagen y reducir su espesor. La conectividad también se amplía, tanto a Internet como a ordenadores y sistemas de almacenamiento que se tengan en el hogar. La gran mayoría de televisores vienen ahora con el sintonizador de alta definición integrado. El ahorro energético de los televisores LCD se consigue gracias a las lámparas LED, que emiten una intensa luz blanca de muy bajo consumo. Todas las pantallas LCD de los televisores, monitores y portátiles necesitan una fuente de iluminación trasera para ver la imagen. Tradicionalmente se utilizaban cinco o más tubos fluorescentes de cátodo frío para iluminar el panel, similares a los que se ponen en los techos. Ahora, los LED están sustituyendo a estos fluorescentes porque proporcionan mejor imagen, mayor contraste, menor consumo y se puede hacer el televisor más delgado. Tanto es así que en la IFA ya no se hablaba de televisores LCD sino de televisores LED. LED y plasmaLa tecnología LED existe desde hace más de un año, pero fue el pasado febrero cuando Samsung puso a la venta unos televisores iluminados mediante LED a buen precio y con las ventajas inherentes a esta tecnología. Boo-Keun Yoon, presidente de la división audiovisual de Samsung Electronics, aseguró en la feria que habían vendido en seis meses un millón de televisores LED y calculaba que superarán los dos millones. Samsung utiliza una tecnología conocida como Edge LED, que consiste en poner lámparas LED a lo largo del borde e iluminar el panel desde allí, con filtros y fibra óptica. La mayoría de competidores emplea otra tecnología, con centenares de lámparas LED dispuestas detrás del panel y que se pueden gobernar por separado. Se le ha dado el nombre de Full LED y se reconoce que es mejor que la Edge LED, pero el coste de fabricación es más elevado. La tecnología de iluminación LED está revolucionando el mercado de televisión, proclamó Hiroshi Sasaoka, presidente ejecutivo de Sharp en Europa. Aventuró la tecnología LED estará firmemente asentada a partir del año que viene, especialmente en Europa Occidental, y reemplazará a los fluorescentes a medio plazo. Sharp calcula que se venderán unos cuatro millones de televisores LED este año, 15 millones en 2010 y 80 millones en 2013 en todo el mundo. Europa será el principal mercado, con el 45% del total aproximadamente. Típicamente, un televisor plano de 40 consume unos 250 vatios cada hora y ahora con los LED se pasa a unos 125 vatios cada hora, lo que puede suponer un ahorro de unos 40 euros an ...

El reinado del CD como formato de música más vendido en Estados Unidos parece llegar a su fin. Tras años en cabeza, un estudio de mercado de la prestigiosa consultora NPD augura que las ventas de música a través de portales web como iTunes o AmazonMP3 sobrepasaran las de los compactos. En la primera mitad de este año, los discos acapararon el 65% del mercado musical estadounidense, frente al 35% ocupado por las descargas legales. A mucha gente le sorprende que el CD siga siendo el formato dominante dada la atención popular y mediática que se le presta al formato digital, explica Russ Crupnick, vicepresidente del departamento de análisis de la industria del entretenimiento de NPD. El año que viene, se espera que las ventas de música en modo digital aumenten entre un 15% y un 20% ...

La publicidad en Internet cayó un 5,3% en la primera mitad del año, cifra comparada con el mismo periodo del año anterior, según el informe de Pricewaterhouse Coopers y el IAB. La publicidad en Internet alcanzó la cifra de 10. 900 millones de dólares, frente a los 11. 500 del año anterior. Estamos en uno de los bajones económicos más difíciles desde hace décadas y el interactivo es uno de los ...

Intel quiere sustituir el popular USB por fibra óptica para conectar entre sí distintos aparatos con el ordenador. La tecnología se llama Light Peak y, según la compañía, ya ha recibido el apoyo de Sony. Pero para que esta nueva tecnología se convierta de verdad en el sustituto del USB hace falta un consenso de la industria para lanzarlo como estándar. Para hacer migrar a los consumidores al ecosistema Light Peak, en palabras de Intel, se necesita fijarlo como estándar. La dificultad, por el momento, parece más comercial que tecnológica. La noticia coincide con el anuncio de mejoras en el sistema USB. La nueva versión USB 3. 0 transfiere 5 gigabits por segundo, una velocidad 10 veces superior a los modelos actuales. Light Peak emplea una circuitería que permite trabajar con distintos protocolos de comunicación a la vez lo que le permitiría convertirse en un conector universal, desplazando las actuales y diferentes tecnologias destinadas a esta tarea. Según Intel, el próximo año podr ...

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